Las eliminatorias

La noche monumental de Higuaín

Tres goles y, como se ha hecho costumbre en los últimos tiempos, toda vez que se convierte un hat-trick , con la pelota de regalo. En el Monumental, ese estadio en el que debutó en primera como jugador de River, hace ya seis años, Gonzalo Higuaín disfrutó una de sus mejores noches como delantero del seleccionado nacional. El atacante de Real Madrid fue eje de un ataque letal con Ángel Di María, su compañero en el equipo español, y redondeó la noche con una asistencia para Lionel Messi en el segundo gol. Una noche perfecta.

La sociedad merengue comenzó a dar réditos desde bien temprano, porque a los 7 minutos, de un tiro libre mal ejecutado por Ponce surgió el contraataque que derivó en un fantástico pase cruzado de Di María sobre la izquierda para la llegada de Higuaín, que entró solo por la derecha para vulnerar a Bravo. Ese bloque macizo en el ataque fue crucial dentro de un esquema basado en la tenencia corta y salida rápida, aprovechando al máximo cada espacio y cada desinteligencia del fondo chileno, con la velocidad de Di María, la clase de Messi y la contundencia del Pipita. Que, además, se calzó el frac con un delicioso pase para que Messi sólo tuviera que empujar la pelota para el segundo tanto.

Pero había más, porque aumentó su propia cosecha con el tercer tanto argentino, con una media vuelta de zurda, en posición dudosa, luego de un centro de Di María desde la izquierda. Y, después del descuento visitante, capitalizó otra equivocación entre Bravo y Ponce para armar una pared con Messi y definir con un potente remate a un ángulo.

Mientras se retiraba envuelto en una ovación, el segundo en el aplausómetro detrás de Messi, Higuaín contó sus sensaciones: "Estoy muy feliz por este arranque. Para nosotros era importante empezar así; éste es el camino y tenemos que seguir de esta manera. Por suerte, las situaciones que tuvimos las metimos. Estamos contentos y esto nos da confianza, pero también tenemos que estar tranquilos".

Para Higuaín, fue su segunfo hat-trick en apenas 19 partidos (el primero fue ante Corea del Sur, en el 4-1 en el Mundial de Sudáfrica) con el seleccionado nacional, con un total de 13 goles. Y con Messi compartieron 18 encuentros en el conjunto nacional, con alto rendimiento: 17 tantos entre ambos. Además, prolongó un gran momento personal, ya que también venía de convertir por triplicado el fin de semana pasado, en la goleada de Real Madrid (4-0) como visitante ante Espanyol.

De regreso a ese estadio que lo cobijó en sus primeros tiempos como futbolista, Higuaín demostró su categoría como atacante y su efectividad frente a las redes rivales, como parte de un tridente que reflejó el poderío ofensivo del seleccionado. Es el dueño del número 9, una camiseta significativa, y estuvo a la altura de lo que se le exige. En el debut de las eliminatorias, Higuaín disfrutó de una noche Monumental.

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Goles tiene anotados Higuaín en el Monumental como jugador de la selección. A los 3 convertidos anoche se agregan el que convirtió frente a Perú (2-1), en las eliminatorias del Mundial pasado, y otro ante España (4-1), en el amistoso de octubre de 2010.